Um ATR 42 da Força Aérea da Nigéria com 32 pessoas a bordo caiu no sudoeste do país nesta segunda-feira, 5, durante um voo de Benin City para Lagos.
A aeronave, identificada pelas autoridades nigerianas como NAF 931 (NGR 931), transportava 25 passageiros e sete tripulantes. O ministro da Aviação, Festus Keyamo, informou que o avião desapareceu do radar por volta das 9h13 no horário local.
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Equipes de busca localizaram posteriormente os destroços próximos a Igbokoda, cidade costeira no Estado de Ondo, onde há uma base da Marinha da Nigéria. A Força Aérea informou que as operações de busca e resgate estavam em andamento, mas não havia divulgado um balanço oficial de vítimas até o momento da publicação.
Relatos locais citaram fontes não identificadas que afirmaram não haver sobreviventes. Essa informação ainda não foi confirmada pela Força Aérea da Nigéria ou por outras autoridades governamentais.
ATR 42 militar utilizado em missões de vigilância
A Força Aérea da Nigéria emprega o ATR 42 em missões de inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR), além do transporte de pessoal e equipamentos. O bimotor turboélice é uma adaptação militar do avião regional desenvolvido pela ATR.
O NGR 931 era uma das aeronaves ATR 42 operadas pela força. As autoridades não informaram se a aeronave realizava uma missão operacional ou um voo de transporte rotineiro no momento do acidente.
O Bureau de Investigação de Segurança da Nigéria (NSIB), responsável por apurar acidentes na aviação civil, afirmou que pode auxiliar na recuperação e análise dos gravadores de voo caso seja solicitado pelas autoridades militares. Como o NGR 931 era uma aeronave militar, a investigação não é automaticamente de responsabilidade do órgão.
Nenhuma informação sobre as possíveis causas do acidente foi divulgada. O voo cobria uma rota relativamente curta pelo sul da Nigéria, com Benin City localizada a cerca de 250 km a leste de Lagos.
