Airbus apresenta helicóptero não tripulado U145 baseado na plataforma H145
Aeronave autônoma deve realizar o primeiro voo ainda este ano; entrada em serviço prevista para o início da década de 2030
A Airbus Helicopters apresentou o U145, aeronave não tripulada derivada do helicóptero leve bimotor H145, durante o ILA Berlin Air Show.
O novo modelo irá ampliar o portfólio de sistemas aéreos não tripulados da Airbus e foi projetado para missões civis e militares. O primeiro voo, com piloto de segurança a bordo, está previsto para ocorrer até o final de 2026, enquanto a entrada em serviço é estimada para o início da próxima década.
O U145 utiliza a plataforma do H145, um dos helicópteros mais populares da Airbus, mas elimina o cockpit convencional em favor de sistemas de voo autônomo. A aeronave empregará sensores e inteligência artificial para executar missões sem piloto.
Segundo a Airbus, o U145 está sendo desenvolvido principalmente para operações de carga. Entre as modificações estão uma porta de carga no nariz, mesa de carregamento dobrável e piso dedicado ao transporte de cargas, facilitando o embarque de mercadorias.
Com peso máximo de decolagem de 3.800 kg, a aeronave foi projetada para atender a uma ampla gama de missões. A Airbus cita aplicações em logística, resposta a desastres, combate a incêndios, vigilância e operações militares.
Helicóptero H145 (Airbus)
A empresa também informou que o U145 pode atuar como plataforma-mãe para drones, capaz de lançar efeitos aéreos, segmento desenvolvido em parceria com a fabricante de mísseis MBDA.
O programa sucede o trabalho anterior da Airbus no VSR700, aeronave não tripulada derivada do helicóptero Cabri G2. Diferentemente do VSR700, concebido como drone de asas rotativas de menor porte, o U145 parte de um helicóptero já amplamente empregado em operações civis, parapúblicas e militares.
Mais de 1.800 helicópteros da família H145 estão atualmente em operação no mundo, acumulando mais de 8,5 milhões de horas de voo, segundo a empresa. O modelo utiliza dois motores Safran Arriel 2E e é empregado em missões que vão desde serviços médicos de emergência e policiamento até transporte militar e operações utilitárias.
A Airbus também desenvolve conceito semelhante nos Estados Unidos por meio da Airbus U.S. Space & Defense. Em parceria com Shield AI, L3Harris e Parry Labs, a empresa oferece o MQ-72C, variante autônoma do UH-72B Lakota, ao Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos.