ATR 72-500 cai no Nepal com 72 pessoas a bordo

Aeronave da Yeti Airlines fazia voo YT691 entre Katmandu e Pokhara quando caiu perto do aeroporto. Vídeo mostra turboélice inclinando para a esquerda em direção ao solo

PorRicardo Meier
O ATR 72 de registro 9N-ANC envolvido no acidente (Bhupendra Shrestha)

Um turboélice ATR 72-500 da Yeti Airlines caiu neste domingo próximo ao Aeroporto Internacional de Pokhara, no Nepal. A aeronave de matrícula 9N-ANC havia decolado de Katmandu com 68 passageiros e quatro tripulantes para realizar o voo YT691.

Vídeo compartilhado em redes sociais mostram o avião em baixa altitude, já com o trem de pouso abaixado quando se inclina fortemente para a esquerda antes de cair sobre uma área habitada. Segundo autoridades, ao menos 68 pessoas morreram na queda no que é o pior acidente aéreo em 30 anos no país asiático.

De acordo com relatos da mídia nepalesa, o piloto teria solicitado uma mudança no pouso, da cabeceira 30 para a 12. O Aeroporto Internacional de Pokhara foi aberto em 1º de janeiro de 2023, recebendo os voos que antes operavam no antigo aeroporto da cidade, localizado a noroeste do novo terminal aéreo. Esse teria sido o primeiro pouso de um voo YT691 na pista 12, segundo o Aviation Safety Network

Com 15,5 anos de idade, o ATR 72-500 é um dos seis operados pela Yeti Airlines. Ele foi recebido em 2019 após voar pela Kingfisher AIrlines (Índia) e Nok Air (Tailândia), alugado pela empresa Investec, que o repassou a Yeti.

Fabricante da aeronave, a ATR declarou que “foi informada de que ocorreu um acidente no Nepal envolvendo um ATR 72-500. Nossos primeiros pensamentos estão com todos os indivíduos afetados por isso. Os especialistas da ATR estão totalmente empenhados em apoiar tanto a investigação quanto o cliente.”

O último acidente grave com um avião da Yeti Airlines havia ocorrido em 2008 quando um turboélice DHC-6 Twin Otter caiu próximo ao Aeroporto de Lukha após uma aproximação falha. Dos 18 ocupantes apenas um dos pilotos sobreviveu.