Austrália e Boeing testam dois drones MQ-28 controlados por um E-7A Wedgetail

Em uma demonstração inédita, a Boeing e a Força Aérea Real Australiana (RAAF) realizaram com sucesso uma missão envolvendo duas aeronaves MQ-28 Ghost Bat em voo além de uma “aeronave digital”, todas controladas remotamente a partir de um avião-radar E-7A Wedgetail.

Um único operador a bordo do E-7A assumiu o controle dos Ghost Bats não tripulados, simulando sua futura função de voar à frente e proteger os ativos tripulados durante as missões.

“Este teste demonstra a integração da família de sistemas, a força da nossa arquitetura de sistemas abertos e é um primeiro passo crítico para a integração nativa do software e dos sistemas de comunicação dos parceiros de missão no E-7A Wedgetail”, disse Glen Ferguson, Diretor do Programa Global do MQ-28.

Ferguson observou que a demonstração validou uma parte fundamental do conceito de operações do MQ-28 e mostrou como aeronaves de combate colaborativas podem estender a função do Wedgetail para atender às necessidades futuras da força.

O Ministro da Indústria de Defesa da Austrália, Pat Conroy, MP, elogiou o marco: “O Ghost Bat tem o potencial de transformar um único caça em uma equipe de combate, com sensores avançados que são como centenas de olhos no céu.”

O software usado no teste foi desenvolvido em conjunto pela Boeing Defence Australia, o Grupo de Ciência e Tecnologia de Defesa e o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea dos EUA (AFRL).

“Foi um esforço colaborativo excepcional entre governo, contratantes e parceiros globais”, disse Adam Tsacoumangos, Diretor de Programas de Domínio Aéreo da Boeing Phantom Works.

O teste fez parte de uma campanha mais ampla chamada Demonstração de Capacidade 2025 (CD25) — uma série de operações para demonstrar a eficácia do MQ-28 em parceria com plataformas tripuladas da RAAF. Eventos futuros incluirão integração com os caças F/A-18F Super Hornet e F-35 Lightning II.