Austrália irá aposentar a frota de C-27J Spartan com apenas 11 anos de uso
RAAF planeja substituir transporte tático por aeronaves de tipo civil após ter problemas com disponibilidade dos turboélices italianos
A Austrália irá aposentar sua frota de 10 aeronaves de transporte tático Leonardo C-27J Spartan de serviço e substituí-las por aeronaves de origem civil, conforme sua Estratégia Nacional de Defesa de 2026.
As aeronaves, operadas pelo 35º Esquadrão da Real Força Aérea Australiana, serão retiradas de operação sem uma data de aposentadoria definida. Canberra afirmou que a frota substituta se concentrará no transporte de pessoal e logística pelo Pacífico, mantendo o apoio a parceiros regionais no âmbito do Programa Aéreo do Pacífico.
Introduzido entre 2015 e 2018, o C-27J teve uma vida útil relativamente curta na Austrália. O turboélice bimotor foi originalmente adquirido como um transportador aéreo de campo de batalha, mas teve seu papel revisado em 2021 para assistência humanitária e missões de socorro em desastres. Nessa função, foi utilizado durante eventos como operações de resposta a incêndios florestais e inundações, beneficiando-se de sua capacidade de operar a partir de pistas curtas e não preparadas.
Apesar disso, a frota enfrentou problemas persistentes de disponibilidade ligadas a restrições na cadeia de suprimentos. As aeronaves foram adquiridas por meio de um programa de Vendas Militares Estrangeiras dos EUA, o que adicionou complexidade ao suporte de manutenção em comparação com outros operadores que dependem mais diretamente da rede logística do fabricante.
Um dos 12 C-130J da Austrália; aeronaves estão em serviço no país desde 1999 (RAAF)
A aposentadoria também está alinhada com uma mudança na estrutura da RAAF, que coloca maior ênfase em ataque de longo alcance, vigilância e interoperabilidade com forças aliadas.
Embora o C-27J seja substituído por plataformas comerciais para tarefas de transporte rotineiras, a Austrália está expandindo sua frota de C-130J Hercules da Lockheed Martin, aumentando o número de aeronaves de 12 para 20. Elas cobrirão missões mais exigentes que requerem uma rampa de carga traseira e maior capacidade tática.
A futura substituição do Spartan deve priorizar custos operacionais mais baixos e compatibilidade com a infraestrutura civil em todo o Pacífico. No entanto, tais aeronaves provavelmente não terão algumas das capacidades do C-27J, particularmente em ambientes de infraestrutura mais precária.