A Heart Aerospace recebeu autorização da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) para iniciar os testes em voo do demonstrador X1, colocando a desenvolvedora de aeronaves elétricas na iminência do aguardado voo inaugural do protótipo.
A FAA emitiu um Certificado Especial de Aeronavegabilidade na Categoria Experimental após inspecionar a aeronave, analisar a documentação técnica e avaliar o programa de testes em voo proposto pela empresa no Aeroporto Internacional de Plattsburgh, no norte do estado de Nova York.
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A aprovação permite que a Heart inicie imediatamente a campanha de testes em voo do X1, após mais de um ano de coordenação com a FAA e uma extensa série de ensaios em solo envolvendo estrutura, sistema de propulsão, sistemas embarcados e testes de taxiamento em baixa e alta velocidade.
O X1 é um demonstrador em escala real do ES-30, o avião regional híbrido-elétrico de 30 assentos planejado pela Heart. Segundo a empresa, a aeronave será utilizada para validar características de voo, avaliar tecnologias-chave e coletar dados para apoiar o desenvolvimento do modelo de produção.
Com envergadura de 32,3 metros, comprimento de 23,2 metros e peso máximo de decolagem superior a 11.340 kg, o X1 deve se tornar a maior aeronave elétrica a voar quando o programa de testes começar.
O marco ocorre após sucessivas alterações no cronograma. Inicialmente, a Heart previa o primeiro voo do demonstrador para 2025, mas adiou para o início de 2026. Na época, a empresa já havia transferido a aeronave da Suécia para Plattsburgh após substituir um componente da asa devido a problemas com materiais compostos.
O protótipo foi construído quando a Heart Aerospace ainda tinha sede em Gotemburgo, Suécia. Em 2025, a startup encerrou as operações suecas e transferiu sua sede para Los Angeles, alegando que a mudança a colocaria mais próxima de investidores, fornecedores aeroespaciais e de um ecossistema de aviação mais robusto, necessário para acelerar o desenvolvimento de seus programas.
O ES-30 é uma aeronave regional híbrida-elétrica projetada para transportar até 30 passageiros em rotas de curta distância. A Heart afirma já ter acumulado pedidos e compromissos de companhias aéreas como United Airlines e Air Canada enquanto trabalha para certificar a aeronave.
