A startup Electra escolheu o turbogerador TG600 da Safran para equipar sua aeronave híbrida-elétrica EL9, em um acordo de produção que inclui um pedido inicial de 250 unidades.
O acordo formaliza a parceria anunciada em 2023 e estabelece o TG600 como sistema de propulsão do EL9, avião de nove assentos, que a Electra pretende certificar segundo as normas Part 23 da FAA antes do início das operações em 2030.
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O TG600 combina uma turbina a gás com geradores elétricos para produzir 600 kW de potência elétrica. A Safran desenvolve o sistema a partir do motor Arrano, utilizado em helicópteros, e integrará dois geradores elétricos GENeUS fornecidos pela Safran Electrical & Power. Recentemente, a empresa concluiu o primeiro teste em solo do novo sistema de propulsão.
O EL9 da Electra combina propulsão híbrida-elétrica com tecnologia blown-lift, que permite decolagens e pousos em cerca de 46 metros. Segundo a empresa, o projeto pode operar em locais pequenos demais para aviões regionais convencionais, reduzindo a necessidade de infraestrutura aeroportuária tradicional.
A startup planeja iniciar os voos de teste no final de 2027 ou início de 2028. No início deste ano, o Bristow Group garantiu a primeira posição de produção do EL9 por meio de um acordo de pagamento antecipado que inclui termos comerciais vinculativos, sujeitos à certificação.
A Electra conta com investimentos de empresas como Lockheed Martin Ventures, Honeywell e Safran. A empresa afirma ainda ter recebido mais de 2.200 cartas de intenção de clientes comerciais, embora essas não representem pedidos firmes de aeronaves.
