Avião ‘silencioso’ X-59 da NASA ultrapassa a barreira do som pela primeira vez
Jato experimental atingiu Mach 1,1 em meta para comprovar que é possível voo supersônico sem ruído extremo
O jato experimental X-59 da NASA realizou seu primeiro voo supersônico nesta sexta-feira, 5 de junho, superando Mach 1 e demonstrando em voo as tecnologias que a agência espera que tornarão as futuras viagens acima da velocidade do som significativamente mais silenciosas.
Pilotado pelo piloto de testes da NASA Jim “Clue” Less, o avião decolou da Base Aérea de Edwards, na Califórnia, e atingiu aproximadamente Mach 1,1 a uma altitude de 43.400 pés durante um voo de teste de 81 minutos.
O X-59 é o destaque da missão Quesst da NASA, que busca demonstrar que futuras aeronaves supersônicas podem voar acima da velocidade do som sem gerar os estrondos sônicos que levaram autoridades a proibir voos comerciais supersônicos rotineiros sobre áreas terrestres.
“O X-59 está se preparando para seu voo supersônico silencioso inaugural”, afirmou o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Desde o primeiro voo da aeronave em 28 de outubro de 2025, a equipe avançou de forma notável, realizando 16 voos nos últimos 90 dias e estabelecendo um ritmo consistente de testes.”
O X-59 da NASA quebrou a barreira do som pela primeira vez. (NASA)
O marco ocorre mais de sete meses após o voo inaugural da aeronave e sucede uma série de testes de expansão de envelope, que visaram validar as características de controle em uma faixa crescente de velocidades e altitudes.
A NASA informou que um caça F-15 acompanhou o X-59 durante o voo. Os estrondos sônicos gerados pelo caça mascararam qualquer som produzido pela aeronave experimental, de modo que o teste teve foco no desempenho em voo, e não em medições acústicas.
A agência agora se prepara para uma missão mais exigente, que pode ocorrer nos próximos dias. Segundo a NASA, a aeronave deverá voar a Mach 1,4 e cerca de 55.000 pés, condições que serão utilizadas futuramente em campanhas de sobrevoo de comunidades nos Estados Unidos.
“Nos próximos dias, esperamos dar o próximo passo e alcançar Mach 1,4”, disse Isaacman.
Avião experimental X-59
Diferentemente de aeronaves supersônicas anteriores, o X-59 foi projetado com fuselagem alongada e célula cuidadosamente moldada para reduzir as ondas de choque que normalmente se combinam em um estrondo sônico intenso. A NASA espera que a aeronave produza no solo apenas um leve “baque”.
“O primeiro voo supersônico do X-59 comprova a liderança duradoura dos Estados Unidos em ciência, engenharia e inovação aeroespacial”, declarou Michael Kratsios, diretor do Escritório de Política de Ciência e Tecnologia da Casa Branca.
Após a conclusão dos testes de expansão de envelope, a NASA iniciará a validação do desempenho acústico da aeronave antes de realizar voos sobre comunidades selecionadas nos EUA. Os dados coletados nessas campanhas serão compartilhados com autoridades reguladoras como parte dos esforços para apoiar futuras normas sobre voos civis supersônicos sobre terra.
O X-59 foi desenvolvido pela divisão Skunk Works da Lockheed Martin sob contrato com a NASA e tem como objetivo servir como demonstrador tecnológico, não como protótipo de avião comercial. No entanto, os dados gerados pelo programa podem influenciar o projeto de futuras aeronaves supersônicas comerciais e potencialmente reabrir um mercado que praticamente desapareceu com a aposentadoria do Concorde em 2003.
