Bell conclui primeiras estruturas de asa do tiltrotor MV-75 Cheyenne
Conjuntos serão instalados nos dois primeiros protótipos da aeronave que substituirá o UH-60 Black Hawk no Exército dos EUA
A Bell finalizou a montagem das duas primeiras estruturas de asa do MV-75 Cheyenne, tiltrotor selecionado pelo Exército dos EUA no programa Future Long Range Assault Aircraft (FLRAA).
As asas serão instaladas nas duas primeiras aeronaves de teste atualmente em produção, enquanto a Bell avança para a fase de ensaios em voo do programa. O MV-75, anteriormente chamado de V-280 Valor durante o desenvolvimento, foi escolhido pelo Exército em 2022 para substituir parte da frota de Sikorsky UH-60 Black Hawk.
Diferente dos helicópteros convencionais, o MV-75 utiliza naceles de motor rotativas que permitem decolar e pousar verticalmente, além de voar em cruzeiro a velocidades próximas às de aviões. O projeto busca oferecer maior alcance e velocidade de cruzeiro superiores aos atuais modelos de asas rotativas do Exército.
Segundo a Bell, a primeira estrutura de asa ficou pronta em fevereiro. De acordo com o fabricante, a produção exigiu cerca de 90% menos horas de trabalho em comparação com a primeira asa construída para o Bell-Boeing V-22 Osprey. A segunda asa foi montada com redução adicional nas horas de trabalho, graças ao aprimoramento dos processos de fabricação.
Estruturas de asa para o MV-75 Cheyenne II (Bell Helicopters)
A empresa fabrica internamente os principais componentes das asas, incluindo revestimentos compostos, longarinas e a subestrutura de alumínio. A experiência da Bell no programa V-22 influenciou o projeto e os métodos de produção adotados para a nova aeronave.
O trabalho de montagem agora se concentra na integração dos sistemas dentro das estruturas das asas. As asas prontas serão posteriormente acopladas às fuselagens em produção no Wichita Assembly Center da Bell, enquanto as naceles também avançam na linha de produção.
O MV-75 é o segundo tiltrotor a entrar em produção seriada sob a liderança da Bell. O primeiro foi o V-22 Osprey, que entrou em serviço nas Forças Armadas dos EUA há mais de vinte anos e segue como o único tiltrotor operacional em uso militar de grande escala no mundo.
O Exército dos EUA selecionou o MV-75 após disputa com o helicóptero composto Defiant X, da Sikorsky e Boeing. A expectativa é que a aeronave ofereça maior alcance e tempos de deslocamento mais curtos para missões de assalto aéreo, evacuação médica, transporte logístico e outras operações em campo de batalha.
A Bell não informou quando o primeiro protótipo do MV-75 voará, mas a montagem da aeronave de teste inicial segue em andamento enquanto o programa avança para os ensaios em solo e voo.