O Boeing 737 MAX 10 pode receber a certificação da Federal Aviation Administration (FAA) nesta terça-feira, quase uma década após o lançamento do maior integrante da família 737.
A expectativa é que o órgão regulador dos Estados Unidos anuncie a aprovação durante uma visita do secretário de Transportes Sean Duffy às instalações da Boeing, segundo fontes ouvidas pela Reuters. A certificação permitirá que a Boeing inicie os preparativos para as primeiras entregas em 2027.
A Boeing lançou o 737 MAX 10 no Paris Air Show em junho de 2017 como resposta ao Airbus A321neo, que havia conquistado forte posição no segmento superior do mercado de corredor único.
A fabricante previa inicialmente que a aeronave entraria em serviço em 2020. No lançamento, a Boeing anunciou mais de 240 pedidos e compromissos de 10 clientes, com a United Airlines convertendo um pedido de 100 MAX 9 para a variante maior.
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O MAX 10 é o 737 mais longo já desenvolvido e pode transportar até 230 passageiros. A Boeing informa alcance de 3.300 milhas náuticas (6.110 km), posicionando o avião principalmente em rotas de alta demanda de curta e média distância.
O desenvolvimento foi impactado pela paralisação da família 737 MAX após dois acidentes fatais com o MAX 8 em 2018 e 2019. A Boeing apresentou o primeiro MAX 10 em novembro de 2019, mas a aeronave só realizou o voo inaugural em 18 de junho de 2021.
Naquele momento, a expectativa da Boeing era colocar o modelo em serviço em 2023. A certificação, no entanto, se estendeu por mais cinco anos.
O programa de testes acumulou 976 voos e mais de 2.060 horas de voo, segundo a Boeing. A empresa concluiu o último voo de certificação planejado em 28 de julho de 2026.
Novos atrasos envolveram exigências regulatórias e questões técnicas, incluindo mudanças no sistema anti-gelo do motor. Mais recentemente, reguladores analisaram um problema de software que, segundo a Reuters, não precisaria ser corrigido antes da certificação.
Quase 1.500 aeronaves encomendadas
Apesar dos atrasos, as companhias aéreas continuaram a encomendar o MAX 10. A Boeing tem hoje quase 1.500 aeronaves da variante em sua carteira, o que representa cerca de 30% dos pedidos pendentes do 737.
A WestJet deve ser a primeira operadora do 737 MAX 10. A companhia canadense tem 60 aeronaves encomendadas diretamente e receberá ainda 13 jatos em leasing da Aviation Capital Group (ACG), incluindo o primeiro MAX 10 que deve ser entregue pela Boeing.
United, Ryanair, Delta Air Lines, Alaska Airlines e American Airlines estão entre os principais clientes. A Ryanair espera receber seu primeiro MAX 10 no início de 2027, caso a certificação seja concluída em breve. Já a GOL deve ser a mais importante cliente na América do Sul.
A Boeing também já iniciou a produção de aeronaves antes da aprovação. No fim de junho, a fabricante tinha cerca de 40 aeronaves MAX 7 e MAX 10 concluídas em estoque aguardando certificação, embora não divulgue quantas de cada variante.
Concorrente do A321neo
O MAX 10 foi desenvolvido para oferecer à Boeing um concorrente maior para o Airbus A321neo no topo do segmento de corredor único.
A Boeing informa o 737 MAX 10 com 185 a 210 assentos em configuração típica de duas classes e capacidade máxima para 230 passageiros. O alcance chega a 3.100 milhas náuticas (5.740 km).
O A321neo normalmente acomoda de 180 a 220 passageiros e pode levar até 244 em configuração de alta densidade. A Airbus informa alcance de até 4.700 milhas náuticas (8.700 km), embora esse número se refira à capacidade de longo alcance disponível na família A321neo.
O MAX 10 é um pouco mais curto, com 43,8 metros contra 44,5 metros do A321neo. Ambos utilizam motores CFM International LEAP, sendo o Boeing equipado com o LEAP-1B e o Airbus disponível com o LEAP-1A ou Pratt & Whitney PW1100G.
O MAX 10 deve completar a certificação da atual família 737 MAX da Boeing. O menor MAX 7 recebeu aprovação da FAA em 3 de agosto após um programa de certificação iniciado em 2018.
