Num intervalo de praticamente um dia, o helicóptero de ataque Boeing AH-64 Apache protagonizou dois momentos distintos em sua longa carreira operacional.
De um lado, o Reino Unido recebendo seu último Apache, o que seria uma triste data para a Boeing, mas não exatamente, já que bem mais ao sul, na África, o Marrocos acaba de receber suas primeiras unidades do modelo.
Em 5 de março, a Boeing entregou 50º helicóptero de ataque AH-64E Apache para o Ministério da Defesa do Reino Unido (MoD), em cerimônia realizada em Mesa, Arizona.
Maria Laine, presidente da Boeing para Reino Unido, Irlanda e Países Nórdicos, comentou: “Estou imensamente orgulhosa de nossa equipe local e global por sua dedicação em entregar e dar suporte a esta frota avançada de Apaches, uma capacidade vital que reforçará a segurança nacional nas próximas décadas.”
O AH-64E é uma variante remanufaturada com peças, alguns sistemas e armas já usadas em outras unidades do Apache nas forças britânicas, mas com uma célula nova e tecnologias atualizadas.
Operado pelo Exército Britânico (British Army), o Apache é um dos principais vetores das alas aéreas das forças armadas do Reino Unido, sendo vital no campo de batalha moderno.
Coronel David Amlôt, MBE dos Programas de Aviação de Combate do Exército Britânico, disse: “Testado em batalha e modernizado, é um sistema de armas totalmente integrado, projetado para combater operações multidomínio em campos de batalha altamente disputados e complexos nos ambientes mais hostis, do deserto ao Ártico.”
Agora também no calor do Marrocos
Presente em 19 nações com mais de 1.300 helicópteros operacionais, o AH-64 Apache é uma arma que continua em atualização constante e sua versatilidade mostra que seus mais de 40 anos de serviço só lhe dão experiência em combate.
Em 25 de junho de 2020, o Reino do Marrocos e a Boeing fecharam a compra de 24 unidades do AH-64E Apache, que vem sendo construído e atualizado sempre em Mesa, no Arizona.
Já tendo feito mais de 2.500 helicópteros do modelo Apache, a Boeing agora entrega as primeiras unidades da versão E ao país do Magreb para sua defesa.
Os seis primeiros exemplares foram entregues pelo General Langley em cerimônia numa base do exército marroquino, através do AFRICOM (Comando dos EUA para a África).
A nota divulgada nas redes sociais é bem curta, mas a presença do Apache no Marrocos é um reforço importante na defesa de um país estrategicamente bem posicionado.
Só em 2024, dois importantes países fecharam acordos para compra do AH-64E Apache, sendo eles Polônia, que luta contra a ameaça da Rússia, e a Coreia do Sul, em sua sempre constante disputa com a Coreia do Norte.
