Aviação MilitarA Boeing recebeu um contrato para produzir quatro helicópteros MH-139A Grey Wolf adicionais para a Força Aérea dos EUA (USAF), aumentando o total de aeronaves sob contrato para 38 unidades.
A nova encomenda foi somado a um contrato anterior assinado em setembro para oito helicópteros MH-139A. Juntos, os dois contratos têm um valor superior a 262 milhões de dólares. O mais recente acordo também inclui suporte de manutenção.
De acordo com a Boeing, 21 helicópteros MH-139A foram entregues até agora para a Força Aérea dos EUA. Esse total inclui 12 aeronaves produzidas sob um contrato de produção inicial de baixa taxa, concedido em 2023.
O MH-139A tem como objetivo substituir o UH-1N Huey em missões que incluem patrulha de campos de mísseis balísticos intercontinentais, busca e salvamento, e transporte de pessoal e carga. As aeronaves serão utilizadas para patrulhar locais de mísseis nucleares em todo o centro dos Estados Unidos.
O helicóptero é baseado no modelo civil Leonardo AW139, com a Boeing responsável pela integração de sistemas e equipamentos específicos para o ambiente militar. A Boeing e a Leonardo compartilham responsabilidades de produção para o programa, que apoia a atividade industrial na região da Filadélfia e em outros locais dos EUA.
O programa enfrentou atrasos significativos em suas fases iniciais, principalmente relacionados ao processo de certificação da FAA para a variante militar do helicóptero. Durante os testes iniciais, foram identificados problemas com certas instalações de sensores, incluindo carenagens que afetaram o fluxo de ar e levaram a leituras imprecisas de velocidade do ar, contribuindo para a introdução do helicóptero no serviço ser mais lenta do que o planejado.
