A Boeing recebeu um contrato de sete anos, avaliado em aproximadamente US$ 14,7 bilhões, para triplicar a produção do seeker utilizado no PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE), o interceptador mais avançado lançado pelo sistema de defesa aérea Patriot.
O acordo foi concedido pela Lockheed Martin, responsável pela produção do PAC-3 MSE. A Boeing fabrica o seeker do interceptador, o radar instalado na seção dianteira que detecta e rastreia o alvo na fase final do engajamento.
O seeker opera na banda Ka e fornece dados de guiagem que permitem ao PAC-3 MSE destruir alvos por impacto direto, conceito conhecido como hit-to-kill. O interceptador foi projetado para neutralizar mísseis balísticos táticos, mísseis de cruzeiro e aeronaves.
A Boeing vai fabricar os seekers em sua unidade de Huntsville, no Alabama. Segundo a empresa, o novo acordo permitirá triplicar a produção, um aumento significativo em relação ao programa que já vinha sendo ampliado antes do contrato mais recente.
Produção do PAC-3 caminha para 2.000 mísseis por ano
O acordo com a Boeing faz parte de um esforço muito maior do governo dos Estados Unidos e da Lockheed Martin para ampliar a produção do PAC-3 MSE após o aumento expressivo da demanda por sistemas de defesa aérea e antimísseis.
A Lockheed Martin entregou 620 interceptadores PAC-3 MSE em 2025. Agora, o governo dos EUA quer que a capacidade industrial alcance cerca de 2.000 mísseis por ano, mais que o triplo desse volume. Um acordo plurianual anunciado em 2026 tem valor potencial de US$ 58,6 bilhões.
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Esse aumento também exige que fornecedores ampliem a produção de componentes que antes limitavam a velocidade de fabricação dos interceptadores completos. O seeker da Boeing é um dos sistemas que precisam estar disponíveis em volumes muito maiores para que a Lockheed Martin atinja a nova taxa de produção.
A Boeing já havia recebido cerca de US$ 2,7 bilhões em contratos em 2025 para mais de 3.000 seekers do PAC-3. Esses acordos previam produção de até 750 unidades por ano até 2030. O novo contrato de sete anos eleva o programa a uma escala substancialmente maior.
A empresa produz seekers do PAC-3 há mais de duas décadas e afirma já ter entregue mais de 6.000 desde 2000. A Boeing também ampliou e modernizou suas instalações em Huntsville para aumentar a capacidade de fabricação.
O PAC-3 MSE é utilizado pelo Exército dos EUA e por diversos países aliados que operam o Patriot. Diferentemente do sistema Patriot maior, que envolve componentes e fornecedores de diferentes empresas, o interceptador PAC-3 MSE é produzido pela Lockheed Martin, tendo a Boeing como um de seus principais fornecedores.
O novo contrato garante à Boeing sete anos de compromissos de produção para um componente diretamente ligado ao aumento planejado da produção do PAC-3 MSE. Para atingir a meta do Pentágono de cerca de 2.000 interceptadores por ano, será necessário elevar a taxa de produção dos seekers em paralelo à montagem final dos mísseis.
