Um bombardeiro B-1B Lancer da Força Aérea dos EUA (USAF) se acidentou durante uma tentativa de pouso na Base Aérea de Ellsworth, na Dakota do Sul, nesta quinta-feira, 4 de janeiro.
Os quatro ocupantes do jato supersônico, dois pilotos e dois oficiais de sistemas de armamentos, conseguiram ejetar com segurança.
Segundo relatórios de meteorologia, o acidente ocorreu em meio a um tempo ruim, com temperaturas baixas e visibilidade limitada.
“Um B-1B Lancer da Força Aérea designado para a Base Aérea de Ellsworth caiu aproximadamente às 17h50 de hoje enquanto tentava pousar na instalação. No momento do acidente, ele estava em uma missão de treinamento. Havia quatro tripulantes a bordo. Todos os quatro foram ejetados com segurança. Uma diretoria investigará o acidente”, afirmou a base em nota publicada em suas redes sociais.
A USAF tem cerca de 45 bombardeiros B-1B em sua frota atualmente, mas que serão gradualmente substituídos durante a segunda metade da década pelo novo B-21 Raider.
O B-1B Lancer fazia parte da 28ª Ala de Bombardeio, que tem 20 aeronaves do tipo em serviço. Ellsworth será a primeira base aérea a receber o novo bombardeiro furtivo da Northrop Grumman.
Substituto do B-52
Desenvolvido pela Rockwell (mais tarde assumida pela Boeing), o B-1 seria o substituto do B-52 como bombardeiro estratégico, com capacidade supersônica e capaz de transportar armas nucleares.
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A Força Aérea, no entanto, mudou o projeto em meio a custos crescentes e a constatação que ataques em grande altitude já não eram tão efetivos quanto no passado.
Na década de 80, o programa foi reajustado para o B-1B, uma aeronave de penetração em baixa altitude e de ataque convencional.
