A companhia aérea National Airlines afirma ter realizado o que acredita ser o voo comercial mais longo do mundo com um Boeing 777 Freighter, operando sem escalas do Aeroporto de Prestwick, na Escócia, até Melbourne, na Austrália.
Segundo a companhia cargueira dos Estados Unidos, o voo percorreu 9.849 milhas náuticas (18.240 km) em 19 horas e 23 minutos. A empresa informou que a missão foi realizada em nome de outro operador, a Golden Aviation.
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O voo NCR820 partiu de Prestwick pouco depois da meia-noite da terça-feira, 4 de agosto, e chamou a atenção de entusiastas da aviação, tornando-se o voo mais rastreado do mundo no Flightradar24 durante o trajeto.
A aeronave utilizada foi um Boeing 777 Freighter recém-entregue, matrícula N792CA.
Relatos locais indicam que a carga era um componente de reposição para aeronave, possivelmente fornecido por um dos fabricantes aeroespaciais localizados nas proximidades do Aeroporto de Prestwick, embora a National Airlines não tenha confirmado o conteúdo do embarque.
A companhia descreveu a operação como o voo comercial mais longo já realizado com Boeing 777F até o momento. Essa afirmação ainda não foi verificada de forma independente, embora a distância e o tempo de voo coloquem a missão entre os voos de carga sem escalas mais longos já realizados pelo modelo.
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Uma missão desse tipo é incomum para o 777F, normalmente empregado no transporte de cargas pesadas por distâncias consideravelmente menores. A Boeing informa que o alcance nominal do cargueiro é de 4.970 milhas náuticas com carga máxima de 107 toneladas.
Embora a National Airlines não tenha divulgado o peso da carga, o voo de quase 9.850 milhas náuticas sugere que a aeronave transportava uma remessa relativamente leve, permitindo o embarque de combustível adicional para a missão de ultra longo curso.
Fundada em 2006, a National Airlines opera uma frota de 16 aeronaves cargueiras, principalmente Boeing 747-400 Freighter. A empresa também opera três Boeing 777F, incluindo o avião utilizado no voo entre Prestwick e Melbourne.
