Mais de meio século após o Boeing 747 transformar as viagens de longa distância, dois aviões que representam capítulos muito diferentes da história do Jumbo acabaram lado a lado no sul da Malásia.
Um deles começou a voar pela Pan Am em 1970, ano em que o 747 entrou em serviço comercial. O outro foi entregue uma década depois à Japan Air Lines como uma versão de alta capacidade desenvolvida para atender à extraordinária demanda do mercado doméstico japonês.
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Ambos agora fazem parte do 1975 Avenue & Hotel, em Johor Bahru, na Malásia, que começou a receber hóspedes em agosto após um projeto que levou vários anos para ser concluído.
As aeronaves, incorporadas ao empreendimento como Bove e Bey, abrigam juntas 18 suítes. Mas a história anterior a se tornarem quartos de hotel é consideravelmente mais interessante do que seus novos interiores.
Boeing 747 do início da era Jumbo
A aeronave mais antiga é o Boeing 747-121 MSN 19650, número de linha 24, sendo um dos primeiros Jumbos produzidos.
Fez seu primeiro voo em março de 1970 e foi entregue como N743PA à Pan American World Airways, embora inicialmente tenha passado vários meses arrendada à American Airlines antes de entrar em operação regular pela Pan Am.
Conhecida em parte da carreira como Clipper Derby e depois Clipper Black Sea, permaneceu na Pan Am até o início dos anos 1990.
Após a carreira de passageiro, teve uma segunda vida bem diferente. Foi convertida em cargueiro e voou pela Tower Air, com a matrícula N617FF, passando depois pela Logistic Air e, por fim, tornando-se S2-AFA.
Boeing 747 aposentado vira hotel na Malásia | 1975 Avenue & Hotel 
Boeing 747 aposentado vira hotel na MalásiaBoeing 747 becomes hotel in Malaysia | 1975 Avenue & Hotel 
Boeing 747 aposentado vira hotel na Malásia | 1975 Avenue & Hotel 
Boeing 747 aposentado vira hotel na Malásia | 1975 Avenue & Hotel 
Boeing 747 aposentado vira hotel na Malásia | 1975 Avenue & Hotel
Em 2010, após cerca de quatro décadas de operação, o 747 foi retirado de serviço. Acabou chegando a Johor Bahru, onde permaneceu por anos antes de ser incorporado ao projeto do hotel.
Jumbo construído para voos curtos
A segunda aeronave representa um ramo incomum da família 747. O JA8143, MSN 22067, foi entregue à Japan Airlines em 1980 como Boeing 747SR-146B. O SR, de Short Range (Curto Alcance), foi desenvolvido especificamente para o mercado doméstico japonês, onde as companhias precisavam transportar enormes volumes de passageiros entre grandes cidades, em vez de operar os longos voos intercontinentais normalmente associados ao 747.
A aeronave recebeu reforços estruturais para suportar o número muito maior de decolagens, pousos e ciclos de pressurização gerados pelas operações de curta distância.
O JA8143 podia transportar 533 passageiros na configuração da JAL, com 22 assentos premium e 511 na econômica — uma capacidade notável para uma aeronave que entrou em serviço em 1980.
Permaneceu 18 anos na JAL antes de deixar a companhia em 1998. Depois, passou por várias matrículas e operadores, incluindo Logistic Air e Indonesian Airlines. Por fim, foi registrado como 5U-ACG e armazenado em Johor Bahru em 2009.
O antigo avião da JAL foi desmontado para transporte do aeroporto e levado ao local do hotel em 2019.
Assim, dois aviões que começaram suas vidas em extremos opostos do espectro de missões do 747 acabaram no mesmo local: um Jumbo Pan Am dos primórdios da revolução das viagens intercontinentais dos anos 1970 e um SR japonês otimizado para curtas rotas repetidas, transportando mais de 500 pessoas por vez.
Nenhum deles voltará a voar, mas ambos escaparam do destino da maioria dos primeiros 747, que acabaram desmontados após a aposentadoria. Após anos parados na Malásia, os dois aviões agora estão abertos a hóspedes como partes permanentes do hotel.
