A Honda Aircraft Company adiou o programa HondaJet Echelon, com o novo jato leve agora previsto para realizar o primeiro voo em 2028 e entrar em serviço em 2031.
O novo cronograma representa um atraso significativo para o segundo programa de aeronaves da empresa. Inicialmente, a Honda previa o primeiro voo em 2026, seguido pela certificação de tipo e entregas iniciais em 2028.
A Honda divulgou o novo calendário ao anunciar a conclusão da montagem da primeira asa do Echelon em sua sede em Greensboro, Carolina do Norte.
Segundo a empresa, o cronograma revisado decorre de ajustes envolvendo fornecedores de primeiro nível e atividades de desenvolvimento. A Honda não identificou quais fornecedores foram responsáveis pelas mudanças.
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O primeiro exemplar está atualmente em fase final de montagem, com seções da fuselagem e outras estruturas principais avançando em paralelo à instalação dos sistemas.
Rival direto do Embraer Phenom 300
A Honda lançou oficialmente a aeronave, inicialmente conhecida como HondaJet 2600 Concept, em 2023. O programa passou a se chamar HondaJet Echelon.
O modelo ficará acima do atual HA-420 HondaJet e foi projetado para transportar até 11 ocupantes. Ele disputará mercado com o Phenom 300, o mais bem sucedido jato executivo da Embraer.
A Honda prevê alcance de 4.862 km, permitindo voos transcontinentais sem escalas nos Estados Unidos. Diferente do HA-420, que utiliza a configuração característica de motores sobre as asas, o Echelon é uma aeronave consideravelmente maior. Manterá o mesmo arranjo básico de motores e será equipado com dois turbofans Williams International FJ44-4C.
A Honda afirma que o Echelon está sendo projetado para oferecer eficiência de combustível cerca de 20% superior à de outros jatos leves e mais de 40% melhor que aeronaves de porte médio em missões típicas.
A empresa selecionou aviônicos Garmin G3000 para o cockpit e a Spirit AeroSystems para fornecer a fuselagem. As asas em material composto estão sendo produzidas pela Honda em Greensboro.
Mais de 530 cartas de intenção
O cronograma de desenvolvimento mais longo ocorre apesar do expressivo interesse declarado de clientes pela aeronave.
A Honda informou ter acumulado mais de 530 cartas de intenção para o Echelon desde o anúncio dos planos de comercialização. Cartas de intenção, no entanto, não equivalem a pedidos firmes de aeronaves.
O Echelon tem como objetivo expandir a atuação da Honda Aircraft além do segmento de jatos muito leves ocupado pelo HA-420 e competir com aeronaves executivas maiores, mantendo custos operacionais próximos aos de jatos menores.
O alcance previsto também tornaria o Echelon o primeiro produto da Honda Aircraft capaz de voar sem escalas entre diversas cidades nos Estados Unidos continentais.
Longa trajetória de desenvolvimento na Honda Aircraft
O novo cronograma do Echelon acrescenta mais um ciclo longo de desenvolvimento à ainda curta trajetória da Honda como fabricante de aeronaves.
A Honda iniciou as pesquisas que levariam ao HondaJet original em 1997. O protótipo experimental voou pela primeira vez em dezembro de 2003, e a decisão de comercializar o projeto foi anunciada em 2006.
O programa enfrentou vários atrasos. Em 2009, a Honda adiou a primeira entrega prevista de 2010 para o final de 2011, citando atrasos com fornecedores.
Esse prazo também não foi cumprido. O HA-420 obteve a certificação de tipo da FAA em dezembro de 2015, quase 12 anos após o primeiro voo do protótipo e cerca de nove anos após a decisão de comercializar a aeronave.
Desde então, a Honda Aircraft desenvolveu várias versões aprimoradas do HA-420, culminando no atual HondaJet Elite II.
12 HondaJets entregues em 2025
A Honda Aircraft segue como fabricante de porte relativamente pequeno em um mercado de jatos executivos que cresceu nos últimos anos.
Dados da General Aviation Manufacturers Association (GAMA) mostram que fabricantes entregaram 854 jatos executivos no mundo em 2025, ante 764 em 2024 e 730 em 2023.
A Honda Aircraft entregou 12 HondaJets em 2025, incluindo nenhum exemplar no segundo trimestre. Desde o início das entregas, no final de 2015, a empresa já entregou mais de 260 HondaJets.
