A Delta Air Lines e a LATAM Airlines aumentaram em aproximadamente 31% a capacidade conjunta entre América do Norte e América do Sul desde 2023, quatro anos após o lançamento da joint venture.
As duas companhias informaram que operaram 83 mil voos e transportaram 17,4 milhões de passageiros entre outubro de 2022 e julho de 2026. No período, ofereceram 20,8 milhões de assentos nos mercados cobertos pelo acordo.
A malha conjunta atualmente conta com 28 rotas. Entre os serviços adicionados durante a expansão estão São Paulo-Los Angeles, Bogotá-Orlando, Guayaquil-Nova York, Buenos Aires-Miami, Atlanta-Cartagena, Rio de Janeiro-Nova York e Lima-Salt Lake City.
O crescimento variou consideravelmente na América do Sul. O Equador registrou o maior aumento entre os mercados já incluídos no acordo em 2023, com a capacidade conjunta crescendo 64% em 2026. O Brasil veio em seguida, com quase 33%, enquanto o Peru avançou 25%. A capacidade na Colômbia e no Chile aumentou cerca de 10%.
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A Argentina, que passou a integrar a joint venture em 2025, teve um aumento de quase 47% na capacidade conjunta este ano em comparação com 2025. A inclusão posterior faz com que o dado não seja diretamente comparável com as variações de três anos dos demais mercados.
O acordo agora cobre voos que ligam Estados Unidos e Canadá a Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, Equador, Paraguai, Peru e Uruguai.
Joint venture permite coordenação mais profunda
O arranjo vai muito além de um codeshare convencional. A imunidade antitruste concedida pelo Departamento de Transportes dos EUA permite que Delta e LATAM coordenem áreas como horários, capacidade, marketing e compartilhamento de receitas nos serviços cobertos pelo acordo.
O DOT aprovou a joint venture em setembro de 2022, por um período inicial de 10 anos. O Equador foi incluído em janeiro de 2024 e a Argentina em fevereiro de 2025. As companhias aéreas são obrigadas a fornecer ao departamento dados de tráfego de passageiros e relatórios anuais confidenciais de progresso.
Delta e LATAM também ampliaram a cooperação fora dos serviços de passageiros. Este ano, a Delta TechOps e a LATAM Airlines Brasil firmaram um acordo separado para manutenção e reparo de componentes da família Airbus A320 na unidade da LATAM em São Carlos, Brasil.
Desfecho diferente para a Delta no México
A outra grande joint venture da Delta na América Latina enfrentou um ambiente regulatório bem mais difícil. Em setembro de 2025, o DOT retirou a imunidade antitruste da parceria entre Delta e Aeromexico e determinou que as empresas encerrassem atividades dependentes dessa imunidade, incluindo coordenação de tarifas, gestão de capacidade e compartilhamento de receitas.
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As objeções do departamento estavam ligadas principalmente a condições do mercado de aviação mexicano, e não às joint ventures em si. Reguladores dos EUA citaram medidas do governo mexicano no Aeroporto Internacional da Cidade do México, como restrições de slots e capacidade, que, segundo o DOT, distorceram a concorrência e prejudicaram outras companhias aéreas dos EUA enquanto Delta e Aeromexico continuavam a coordenar suas operações.
A decisão, porém, não prevaleceu. Em agosto de 2026, um tribunal federal de apelações dos EUA anulou a ordem do DOT após concluir que o departamento não justificou adequadamente sua abordagem na análise de concorrência. A decisão manteve a parceria Delta-Aeromexico e sua imunidade antitruste.
