Uma nova imagem de um caça Chengdu J-10 voando na China acrescenta mais um elemento aos relatos ainda não confirmados de que o Uzbequistão teria encomendado o J-10CE, versão de exportação do caça chinês.
A fotografia mostra o que parece ser um J-10C/CE em voo com o trem de pouso baixado. Mais interessante ainda, áreas onde normalmente estariam visíveis as marcas de identificação parecem ter sido cobertas, especialmente no estabilizador vertical.
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Por isso, a imagem passou a circular como sendo de uma das aeronaves supostamente produzidas para a Força Aérea do Uzbequistão. No entanto, nem a própria fotografia nem sua resolução relativamente baixa permitem identificar com clareza o futuro operador da aeronave.
O especialista em aviação militar chinesa Andreas Rupprecht também demonstrou cautela em relação à imagem. Segundo ele, a foto original e aparentemente mais nítida pode ter sido feita já no mês passado.
"Reivindicação interessante; supostamente a versão original e mais clara desta foto já teria sido tirada no mês passado. Espero que não seja novamente uma versão modificada por IA", escreveu Rupprecht no X.
https://x.com/RupprechtDeino/status/2088933995987747228
O comentário dele acrescenta outra complicação. Não está claro se a fotografia agora em circulação é uma cópia fiel da imagem original ou se passou por alterações digitais. Não há marcas uzbeques claramente identificáveis na versão disponível.
Ainda assim, a aparência da aeronave dá mais peso aos persistentes relatos sobre o J-10CE uzbeque do que as alegações anteriores, que circulavam sem evidências fotográficas ligadas a um avião potencialmente destinado ao país.
Nenhum anúncio até agora
Relatos que associam o Uzbequistão ao J-10CE circulam há meses, mas nenhuma aquisição foi anunciada pelo governo uzbeque ou pelas autoridades chinesas. Informações de fontes chinesas também sugeriram que pilotos uzbeques poderiam estar passando por treinamento de conversão, mas isso não foi confirmado.
Caso a aquisição se confirme, o Uzbequistão será outro importante cliente de exportação do J-10CE. O Paquistão foi o primeiro operador estrangeiro do modelo, derivado do J-10C utilizado pela Força Aérea do Exército de Libertação Popular da China.
O J-10CE conta com radar de varredura eletrônica ativa e pode empregar armamentos ar-ar chineses, incluindo o míssil de longo alcance PL-15E e o de curto alcance PL-10E. A China tem promovido o caça no mercado internacional como alternativa a aeronaves de combate ocidentais e russas.
Atualmente, o Uzbequistão depende fortemente de aeronaves de combate de origem soviética, como os caças Su-27 e MiG-29. Uma eventual aquisição do J-10CE introduziria um novo ecossistema de aeronaves de combate chinesas em sua força aérea, tornando a decisão muito mais significativa do que uma simples substituição de caças antigos.
Por ora, a fotografia é mais um indício de que um J-10 de exportação não identificado pode estar em testes na China. Vincular essa aeronave especificamente ao Uzbequistão ainda depende de evidências que não vieram a público.
