O primeiro avião de transporte Lockheed Martin C-130J-30 Super Hercules adquirido pela Turquia junto à Royal Air Force apareceu com as cores da Força Aérea Turca, enquanto seguem os preparativos para a entrega.
Pelo menos três aeronaves foram vistas nas instalações da Marshall Aerospace, em Cambridge, Reino Unido, nesta semana. Uma delas, o antigo RAF ZH875, foi filmada sendo movimentada para testes de motor em 13 de outubro, já ostentando as marcas turcas e a identificação 98-5459.
Outras duas aeronaves ex-RAF, ZH877 e ZH879, também foram fotografadas com as cores da Força Aérea Turca. Segundo informações, receberam as identificações 98-5461 e 98-5463, respectivamente.
As aparições ocorrem pouco antes da chegada prevista do primeiro avião. O Ministério da Defesa Nacional da Turquia informou, no início deste mês, que os dois primeiros C-130J-30 devem ser entregues em dezembro.
Siga AIRWAY: WhatsApp | Instagram | LinkedIn | Twitter | Facebook
A Turquia adquiriu 12 C-130J-30 ex-RAF após o Reino Unido aposentar sua frota restante de Hercules. As aeronaves são da versão alongada do C-130J, oferecendo maior volume de carga em relação ao Super Hercules de comprimento padrão.
Preparação no Reino Unido
As aeronaves passam por trabalhos na Marshall Aerospace antes de entrarem em serviço na Turquia. A empresa sediada em Cambridge foi contratada para apoiar o programa, incluindo manutenção, inspeções e trabalhos estruturais.
O programa prevê a substituição da caixa central da asa em todas as 12 aeronaves, aumentando a vida útil estrutural antes de entrarem em operação na Força Aérea Turca.
As aeronaves também estão sendo preparadas em uma configuração diferente da utilizada pela RAF. Imagens dos primeiros exemplares mostram a remoção de equipamentos como sondas de reabastecimento em voo e elementos do sistema de autodefesa britânico.
A Turquia também treina pessoal para a nova frota. O Ministério da Defesa informou que 41 militares turcos participam das atividades de treinamento, incluindo seis pilotos e seis técnicos nos Estados Unidos e outros 29 profissionais de manutenção no Reino Unido.
As 12 aeronaves vão complementar a frota de transporte já existente na Turquia, composta por modelos mais antigos C-130B/E Hercules e Airbus A400M.
O C-130J traz novos motores, hélices e aviônicos em relação aos Hercules já operados pela Turquia. É equipado com quatro motores Rolls-Royce AE 2100D3, hélices Dowty de seis pás e cockpit digital.
O governo britânico avaliou o acordo mais amplo e os trabalhos industriais associados em mais de £550 milhões (US$ 740 milhões), incluindo atividades de suporte de longo prazo no Reino Unido.
A RAF aposentou o C-130J em junho de 2023 ao consolidar sua frota de transporte aéreo em torno do Airbus A400M Atlas e do Boeing C-17 Globemaster III.
