A Turkish Aerospace Industries, Inc. (TAI), a maior fornecedora internacional de componentes programa F-35 Lightning II para a Northrop Grumman Corporation americana produziu e entregou a primeira parte estrutural para o jato. As estruturas metálicas que são compostas por 100 partes menores cada, representam para o programa o maior passo a frente nas tarefas envolvendo a empresa turca como a segunda maior fornecedora de partes completas para a fuselagem central do F-35. A empresa entregou sua primeira peça fabricada em materiais compostos no final de 2008.
As partes fabricadas pela TAI serão empregadas na montagem da fuselagem central do F-35 de pouso e decolagem convencional (CTOL). A Northrop Grumman é a principal subcontratada da Lockheed Martin no programa JSF F-35 e atualmente as seções de fuselagem central nas instalações de Palmdale na Califórnia.
“Ficamos muito encorajados pelo progresso e maturidade com qual a TAI tem produzido e montado as partes que eventualmente estará envolvida na produção de 400 unidades da fuselagem central no programa”, disse Mark Tucker, vice-presidente de sistemas táticos e gerente do programa F-35 para a Northrop Grummans Aerospace Systems.
O programa do F-35 Lightning II espera produzir mais de 3.100 unidades da aeronave.
