A Ucrânia poderá receber até 16 jatos L-39 Skyfox, fabricados pela empresa tcheca Aero Vodochody, para combater drones russos. Os aviões seriam produzidos novos, e não retirados dos estoques militares da República Tcheca, mas a capacidade de fabricação e o desenvolvimento dos armamentos podem dificultar uma entrega rápida.
A possibilidade foi anunciada pelo ministro tcheco da Indústria e Comércio, Karel Havlíček, durante uma visita a Kiev na quarta-feira, 11 de novembro. Segundo ele, o fornecimento de quatro aeronaves já havia recebido uma confirmação anterior, e o governo ucraniano demonstrou interesse preliminar em outras 12 unidades.
Ainda não existe um contrato confirmado para o pacote completo de 16 aviões. Também não foram divulgados os valores envolvidos, as condições de financiamento ou um cronograma de entregas. As informações foram publicadas pela agência de notícias tcheca ČTK.
O Skyfox é uma nova geração do conhecido treinador militar L-39 Albatros, produzido desde a época da Tchecoslováquia. Originalmente desenvolvido com a designação L-39NG, o modelo recebeu uma estrutura modernizada, aviônicos digitais e um motor a jato Williams FJ44. Sua produção em série começou em 2023.
Ucrânia queria outro jato tcheco
A negociação surgiu depois que a Ucrânia demonstrou interesse no L-159 ALCA, um avião de ataque leve também produzido pela Aero Vodochody. O país pretendia utilizar exemplares pertencentes à Força Aérea Tcheca para enfrentar os drones lançados quase diariamente pela Rússia.
O governo tcheco, porém, recusou a transferência dos L-159, alegando que essas aeronaves continuam necessárias para sua própria defesa. A fabricante apresentou então o Skyfox como uma alternativa que poderia ser produzida especialmente para os ucranianos.
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Embora tenha sido desenvolvido principalmente para treinamento de pilotos militares, o Skyfox também pode transportar armamentos. A Aero está preparando uma configuração especializada na interceptação de drones, denominada Drone Hunter, ou caçador de drones.
Apresentada publicamente em setembro, a configuração utiliza um sistema eletro-óptico para localizar e acompanhar alvos, além de lançadores de foguetes guiados de 70 mm instalados sob as asas.
Em outubro, a Aero assinou um acordo com a empresa belga Thales para integrar e testar foguetes guiados da família FZ275 no avião. A proposta é destruir drones com armamentos de menor custo, sem precisar empregar caças supersônicos e mísseis ar-ar muito mais caros.
O Drone Hunter, contudo, ainda está em desenvolvimento. A fabricante já demonstrou o avião com os equipamentos instalados, mas o sistema não foi empregado operacionalmente e sua capacidade de interceptação ainda precisa ser comprovada em testes.
Fábrica já tem encomendas até 2027
O principal obstáculo para uma eventual encomenda ucraniana é a disponibilidade de aeronaves. A Aero Vodochody fabrica atualmente cerca de 12 Skyfox por ano, embora afirme que pode elevar sua capacidade para 18 unidades anuais.
Segundo informações divulgadas em setembro, a empresa já havia vendido mais de 40 exemplares do modelo e sua produção estava comprometida por encomendas até o segundo trimestre de 2027.
Isso significa que a Ucrânia poderá precisar esperar pela abertura de novos espaços na linha de montagem ou por uma ampliação da capacidade industrial. Também não está claro quanto tempo será necessário para concluir a integração dos equipamentos da versão Drone Hunter.
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Uma análise publicada pelo site militar ucraniano Defense Express já havia alertado para a possibilidade de prazos superiores a dois anos na aquisição de aviões novos, dependendo das condições de produção e contratação.
A demora é especialmente relevante porque a Ucrânia enfrenta ataques frequentes de drones russos, incluindo os modelos da família Shahed. Atualmente, o país utiliza diferentes meios de defesa, desde sistemas terrestres e helicópteros até aviões de combate, para tentar interceptar essas aeronaves.
O Skyfox poderia assumir parte dessas missões com custos operacionais menores. Entretanto, sua eventual utilização na guerra dependerá tanto da entrega dos jatos quanto da conclusão dos testes da configuração antidrones.
Leia também: notícias sobre o L-39 e aeronaves militares da Ucrânia.
