A Air France estendeu as operações programadas com o Airbus A318 até o início de novembro de 2026, concedendo ao menor integrante da família A320 mais um breve período em serviço antes de sua aposentadoria.
Segundo o AeroRoutes, a aeronave está prevista para operar em mais de 20 rotas europeias entre 25 de outubro e 8 de novembro, incluindo Amsterdã, Barcelona, Berlim, Copenhague, Dublin, Lisboa, Madri, Milão, Munique, Nice, Roma e Varsóvia.
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A extensão não indica mudança na estratégia de frota da Air France. A companhia já afirmou diversas vezes que sua frota de 60 Airbus A220-300 substituirá os A318 e A319, visando reduzir custos operacionais e melhorar a eficiência no consumo de combustível.
Atualmente, a Air France opera quatro A318, todos configurados com 131 assentos em classe econômica e com média de quase 20 anos de serviço. Ao mesmo tempo, a empresa já recebeu 58 A220-300, restando apenas duas aeronaves para completar o pedido original de 60 unidades.
O A318 foi o membro menos bem-sucedido da família A320 da Airbus. Apenas 80 aeronaves foram produzidas antes do fim da fabricação, número muito inferior ao dos A319, A320 e A321. Hoje, a Air France é a última companhia aérea a operar o modelo em voos regulares de passageiros.
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Fora da aviação comercial, o A318 permanece em operação quase exclusivamente como Airbus Corporate Jet (ACJ318). Cerca de 18 exemplares seguem voando como transporte governamental ou VIP, restando os quatro aviões da Air France como os únicos A318 de passageiros em operação regular no mundo.
No Brasil, o Baby Bus teve uma carreira significativa com a Avianca Brasil (OceanAir), operando voos para vários destinos, incluindo a ponte aérea Rio-São Paulo. Alguns exemplares acabaram abandonados após a falência da companhia aérea.
