Air India inicia retrofit de widebodies que vai durar até 2028

A Air India deu início ao programa de modernização de sua frota widebodies mais antigas, começando pelos 26 Boeing 787-8 Dreamliner. O primeiro jato (VT-ANT) foi enviado em julho para passar por um retrofit de cabine em Victorville, na Califórnia, e um segundo será encaminhado em outubro, com ambos retornando ao serviço em dezembro de 2025.

A retirada das aeronaves para o retrofit, no entanto, obrigou a Air India a supender o voo entre Delhi e Washington (DC) a partir de setembro.

O retrofit, previsto para ser concluído até meados de 2027, inclui nova configuração de três classes — executiva, econômica premium e econômica —, assentos redesenhados, sistemas de entretenimento de bordo atualizados, novos carpetes, cortinas, lavatórios e galleys, alinhados ao padrão de produto da companhia.

A partir de 2027, 13 Boeing 777-300ER também passarão pela modernização, com conclusão estimada para outubro de 2028. A companhia afirma que os prazos foram estendidos devido a atrasos na cadeia de suprimentos.

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O programa ainda contempla melhorias de confiabilidade, como a atualização de aviônicos e componentes críticos dos 787-8, com base em boletins técnicos da Boeing, para reduzir interrupções operacionais. Sete desses jatos também passarão por manutenções pesadas (D-checks) no mesmo centro de MRO norte-americano.

No segmento narrowbody, a Air India está finalizando o retrofit de 27 Airbus A320neo. O trabalho começou em setembro de 2024 e já modernizou 15 aeronaves, que voltaram ao serviço com interiores totalmente novos, operando em rotas domésticas e internacionais de curta distância. A meta é concluir o processo em setembro de 2025.

Queixas de passageiros

O Grupo Tata assumiu a Air India do governo no começo de 2022 e desde então promete melhorar o serviço da antiga companhia aérea de bandeira, alvo de críticas de seus passageiros há muitos anos.

A despeito de anúncios de aquisição de novas aeronaves em grande número e da atualização visual da empresa, a Air India acabou lidando com grande escrutínio após o acidente com um Boeing 787-8 em junho cujas causas ainda não foram determinadas.