Airbus apresenta dois conceitos de helicópteros avançados para a OTAN
Projetos convencionais e de alta velocidade propostos no estudo do NGRC liderado pela empresa
A Airbus Helicopters apresentou dois conceitos de aeronaves rotativas para atender às exigências do programa Next Generation Rotorcraft Capabilities (NGRC) da OTAN, como parte de um contrato de estudo concedido em 2024 pela Agência de Apoio e Aquisições da organização (NSPA).
A proposta inclui um helicóptero convencional de alto desempenho e um design composto de alta velocidade. A Airbus lidera o estudo em cooperação com as unidades da RTX, Collins Aerospace e Raytheon, além do fabricante de mísseis MBDA.
A iniciativa NGRC busca uma plataforma média de múltiplas funções para substituir várias frotas de helicópteros militares existentes nos estados membros da OTAN no horizonte de 2035 e além. As nações participantes pretendem definir requisitos comuns para reduzir custos de desenvolvimento e suporte.
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A Airbus afirmou que ambos os conceitos compartilham uma arquitetura modular destinada a simplificar a fabricação, manutenção e futuras atualizações. A empresa também indicou que os dois designs manteriam elementos comuns em áreas como treinamento, logística e sistemas de missão.
Ideia da Airbus não é nova
A configuração composta se baseia em demonstradores anteriores da Airbus, incluindo o X3 e o Racer, que combinam um rotor principal com hélices adicionais e asas fixas para aumentar a velocidade de avanço. Avaliações de voo do Racer em programas de pesquisa europeus envolveram pilotos militares avaliando características de manuseio e operacionais.
O CEO da Airbus Helicopters, Bruno Even, afirmou que os conceitos têm a intenção de servir como base para discussões adicionais com os parceiros da OTAN sobre necessidades operacionais e planejamento de frota a longo prazo.
A empresa não forneceu metas de desempenho ou um cronograma para uma potencial fase de desenvolvimento. O estudo do NGRC está focado em definir opções técnicas e abordagens industriais antes que os estados membros decidam sobre um programa de aquisição formal.