A Alaska Airlines espera que o Boeing 737 MAX 10 receba a certificação da Federal Aviation Administration (FAA) até o fim de setembro, o que pode colocar a aprovação do jato, cuja entrada em serviço já sofreu longos atrasos, a poucos dias de acontecer.
A previsão foi dada pelo diretor de operações do Alaska Air Group, Jason Berry, em entrevista à Reuters. A Boeing não divulgou uma data tão específica, embora o CEO Kelly Ortberg tenha afirmado na semana passada que a certificação ocorreria “muito em breve”.
A Boeing já concluiu a campanha de testes em voo do MAX 10 e agora trabalha na documentação final junto à FAA. Ortberg afirmou em 16 de setembro que restam apenas três entregas de documentação da Boeing para o órgão regulador.
O MAX 10 é a maior versão da família 737 MAX e aguarda a certificação há anos, muito além do planejado inicialmente. A Boeing concluiu os voos de certificação em julho e mantém a expectativa de realizar as primeiras entregas a clientes em 2027.
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A aeronave será o quarto modelo principal do 737 MAX a receber aprovação da FAA. O menor MAX 7 foi certificado em 3 de agosto após anos de atrasos, mas a Boeing ainda não entregou a primeira unidade ao cliente de lançamento, a Southwest Airlines.
Alaska planeja primeiros voos na primavera de 2027
A Alaska espera receber seu primeiro MAX 10 na próxima primavera e colocar a aeronave em operação comercial entre abril e meados de maio.
A companhia ainda terá trabalho adicional de certificação a realizar após a aprovação do próprio MAX 10. Berry explicou que a configuração do head-up display da empresa exigirá uma certificação específica, que deve levar alguns meses.
O executivo classificou o cronograma como apertado, dizendo à Reuters que ele “é desafiador”, embora tenha acrescentado que a Alaska ainda não está preocupada em cumpri-lo.
Qualquer novo atraso na aprovação da FAA reduziria o tempo disponível para concluir esse trabalho antes da entrada em serviço planejada.
52 entregas do MAX 10 previstas nos dois primeiros anos
A Alaska tornou-se um dos principais clientes para a maior variante do 737. A companhia fez um pedido em janeiro para 105 unidades do MAX 10 e garantiu direitos para mais 35 aeronaves.
Foi o maior pedido de aeronaves da história da Alaska e estendeu o cronograma de entregas da Boeing para a empresa até 2035. Berry afirmou que a Alaska espera receber 22 MAX 10 em 2027 e outros 30 em 2028.
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A companhia pretende utilizar as aeronaves de maior capacidade em rotas onde pode aumentar o número de assentos sem elevar as frequências, incluindo voos para Nova York e Boston.
O MAX 10 também passou a ter papel cada vez mais relevante na carteira de pedidos do 737 da Boeing. Segundo a fabricante, a variante representa cerca de 30% dos pedidos pendentes do 737.
A produção das aeronaves já está em andamento antes mesmo da certificação. A Boeing iniciou a produção inicial em baixa escala na nova linha 737 North Line, em Everett, em julho, e a expectativa é que a unidade seja responsável por uma parcela significativa da produção futura do MAX 10.
