Austrália vai encomendar novos C-130J, descartando o Embraer KC-390
Real Força Aérea da Austrália alegou que turboélice da Lockheed Martin é “confiável e comprovado em combate” desde 1999. Pedido deve chegar a 30 aeronaves
A Real Força Aérea da Austrália (RAAF) confirmou nesta terça-feira (1) que o turboélice C-130J-30 é o escolhido para substituir a frota atual de 12 aeronaves Hercules recebida em 1999.
Concorriam no Projeto AIR 7404 também o Airbus A400M, o Kawasaki C-2 e o Embraer KC-390, mas o Ministério da Defesa australiano alegou que “a nova aeronave C-130J representa a única opção que atende a todos os requisitos de capacidade da Austrália e garante a capacidade de mobilidade aérea sem introduzir riscos substanciais de custo, cronograma e capacidade”.
Segundo a imprensa local, a RAAF deve encomendar 30 novos C-130J, seis deles da variante KC-130, com capacidade para reabastecimento aéreo tático. O acordo com a Lockheed Martin ainda depende da aprovação do governo da Austrália, o que deverá ocorrer em março 2023.
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Rivais melhores que o C-130J
O KC-390 chegou a fazer uma parada técnica para reabastecimento na Austrália em 2017, a caminho da Nova Zelândia, para demonstrações para a Força Aérea do país vizinho. A Embraer, no entanto, não chegou a dar detalhes sobre sua proposta à RAAF desde então.
Dos quatro concorrentes, o C-130J é o mais lento e o que transporta menos carga paga. A capacidade de reabastecimento aéreo tático também é compartilhada pelo A400M e o KC-390, que podem transferir combustível para aeronaves mais lentas e helicópteros.
Apesar disso, o Ministério da Defesa defendeu a escolha de “uma aeronave de substituição de baixo risco, certificada em todas as funções, comprovada, madura e acessível que atenda às necessidades de mobilidade aérea da Austrália”.
Recentemente, a Austrália tem se aproximado dos Estados Unidos para reforçar seu arsenal de defesa, incluindo a compra de submarinos com propulsão nuclear, um acordo que irritou a França, antes parceira num programa semelhante.
