A General Atomics Aeronautical Systems selecionou a Spirit Defense para projetar e fabricar a fuselagem do FQ-42 Vengeance, trazendo uma empresa controlada pela Boeing para a equipe industrial responsável por uma das primeiras aeronaves colaborativas de combate da Força Aérea dos EUA.
O acordo não significa que a Boeing irá desenvolver o FQ-42 em conjunto com a General Atomics. A Spirit Defense atua como fornecedora independente para a indústria de defesa e tem origem na divisão militar da Spirit AeroSystems, importante fabricante de estruturas aeronáuticas adquirida pela Boeing em dezembro de 2025.
A General Atomics informou que a Spirit Defense será a parceira responsável pelo projeto e construção da fuselagem do FQ-42. O trabalho abrange engenharia e fabricação, com o objetivo de ampliar a capacidade de produção à medida que a aeronave não tripulada avança para uma produção em maior escala.
O acordo também reduz a dependência da General Atomics em relação às suas próprias fábricas. Tradicionalmente, a empresa fabrica internamente suas aeronaves não tripuladas, incluindo os modelos das famílias Predator e Reaper.
Parceria antecede aquisição pela Boeing
A participação da Spirit com a General Atomics começou em 2022, anos antes de a Boeing concluir a aquisição da Spirit AeroSystems. Dessa forma, a Boeing herdou o relacionamento, em vez de iniciar uma nova parceria com a General Atomics para o FQ-42.
A Spirit Defense preparou cerca de 4.600 metros quadrados de área fabril em Wichita, Kansas, para o programa. Segundo a General Atomics, transcorreram 483 dias entre o início do trabalho de projeto na instalação e o primeiro voo da aeronave.
Siga AIRWAY: WhatsApp | Instagram | LinkedIn | Twitter | Facebook
O arranjo corporativo explica a presença aparentemente incomum de uma empresa da Boeing em um programa de aeronave da General Atomics. A Spirit Defense mantém atuação como fornecedora para outros fabricantes de defesa, mesmo sob controle da Boeing.
Essa estrutura decorre da história da Spirit AeroSystems como fornecedora de estruturas aeronáuticas para diversos fabricantes. Suas operações comerciais são conhecidas principalmente pela produção de grandes estruturas de aeronaves, incluindo fuselagens para a Boeing e componentes para outros programas de aviação comercial.
FQ-42 é uma das primeiras CCAs da Força Aérea dos EUA
O FQ-42 Vengeance é a aeronave da General Atomics para o primeiro estágio do programa de aeronaves colaborativas de combate da Força Aérea dos EUA. O desenvolvimento ocorre em paralelo ao FQ-44 Fury, da Anduril Industries.
Ambos são aviões de combate autônomos projetados para operar em conjunto com caças tripulados, como o F-35 e o futuro F-47. As missões previstas para as CCAs incluem sensoriamento, guerra eletrônica e transporte de armamentos, com pilotos humanos podendo comandar múltiplas aeronaves não tripuladas em operações de combate.
A Força Aérea planeja adquirir pelo menos 500 aeronaves colaborativas de combate até 2032, criando uma demanda de produção significativamente maior do que a dos programas militares recentes nos EUA.
A General Atomics revelou o nome Vengeance para o FQ-42 no início deste ano. A aeronave evoluiu a partir do demonstrador XQ-67A da empresa e já iniciou os testes em voo, enquanto a Força Aérea avalia a primeira geração operacional das CCAs.
