EUA autorizam venda de caças F-35 para Singapura

Força aérea do país asiático planeja adquirir um lote inicial de quatro caças F-35B
O caça F-35 é proposto em três versões diferentes, por isso seu alto custo (Divulgação)
O caça F-35 é proposto em três versões diferentes, por isso seu alto custo de desenvolvimento (Divulgação)
O F-35B é a versão complexa da série, capaz de pousar e decolar como um helicóptero (Foto - US Navy)
Singapura planeja comprar o F-35B, versão do caça capaz de pousar e decolar na vertical (US Navy)

O governo dos EUA aprovou formalmente na última semana a venda de caças F-35 Lightning II para a força aérea de Singapura, abrindo caminho para mais um cliente no programa Joint Strike Fighter (JSF).

No ano passado, o ministro da Defesa de Singapura, Ng Eng Hen, anunciou que o país enviaria uma carta de solicitação ao Departamento de Estados dos EUA para comprar quatro caças F-35B, versão do capaz de realizar pousos e decolagens verticais, e opções para mais 12 unidades do mesmo tipo.

O endosso dos americanos permite que Singapura avance na compra das aeronaves a um custo estimado de US$ 2,75 bilhões, informou a Agência de Cooperação em Segurança e Defesa (DSCA) dos EUA.

Também estão incluídos no acordo até 13 motores de reposição para os caças, sistemas de guerra e de comunicação, equipamentos de treinamento, suporte de manutenção e outras funções logísticas.

“Essa proposta de venda apoia a política externa e os objetivos de segurança nacional dos Estados Unidos. Singapura é um aliado estratégico e um dos principais parceiros de cooperação em segurança e uma força importante para a estabilidade política e o progresso econômico na região da Ásia-Pacífico”, diz o comunicado da DSCA.

A força aérea de Singapura normalmente compra pequenos lotes de aviões de combate. Se o país avançar na aquisição dos F-35, provavelmente usará os novos jatos para começar a substituir sua frota de 60 caças Lockheed Martin F-16C.

O F-35B também pode realizar decolagens curtas em porta-aviões sem catapulta de lançamento (Lockheed Martin)

Um contrato com a Lockheed Martin tornaria Singapura o 12° país a adquirir o F-35, depois da Austrália, Bélgica, Dinamarca, Israel, Itália, Japão, Holanda, Noruega, Coreia do Sul, Reino Unido e EUA. Em 2019, a Polônia também foi aprovada para comprar o caça de última geração.

O Canadá, parceiro industrial do programa JFS, ainda não se comprometeu a comprar a aeronave, enquanto a Turquia foi excluída do grupo no ano passado após anunciar a aquisição do sistema de defesa aérea russo S-400.

Veja mais: Lockheed Martin entregou 134 caças F-35 em 2019

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