A Leonardo e a Baykar concluíram os primeiros testes de voo do programa K-SWARM, uma iniciativa conjunta para desenvolver tecnologias que permitam a operação integrada de aeronaves de combate tripuladas e não tripuladas.
A campanha de voos ocorreu em maio no centro de testes da Baykar em Çorlu, Turquia, mas a Leonardo só divulgou os resultados nesta semana. Os testes envolveram um M-346 Fighter Attack de propriedade da Leonardo, um T-346A da Força Aérea Italiana utilizado como aeronave de perseguição, e um Bayraktar Kizilelma, aeronave de combate não tripulada.
Os testes transferiram para operações reais conceitos previamente validados em simuladores. Os engenheiros avaliaram softwares projetados para coordenar formações de aeronaves e permitir que uma aeronave tripulada direcione as ações de um ala não tripulado.
Durante os voos, o Kizilelma realizou taxiamento e decolagem autônomos antes de se juntar ao M-346 em formação. No ar, os pilotos do M-346 comandaram uma série de manobras, incluindo mudanças de posição, separações e reencontros, executadas automaticamente pela aeronave não tripulada.
As empresas informaram que as aeronaves trocaram dados por meio de uma arquitetura de comunicações dedicada, protegida pelos sistemas de cibersegurança da Leonardo. O sistema permitiu o compartilhamento de informações de voo e comandos entre as duas plataformas durante as missões.
Os algoritmos utilizados na campanha foram desenvolvidos pelas equipes de pesquisa da Leonardo em Turim e integrados aos sistemas de autonomia da Baykar. Segundo as empresas, o objetivo é reduzir a carga de trabalho dos pilotos e permitir a cooperação de múltiplas aeronaves em missões complexas.
O programa K-SWARM avalia a operação conjunta de aeronaves tripuladas e não tripuladas, conceito cada vez mais adotado por forças aéreas na preparação de suas futuras frotas de combate. A abordagem permite que caças atuem ao lado de drones autônomos ou semiautônomos capazes de executar missões de reconhecimento, guerra eletrônica, ataque e outras funções.
Notícias relacionadas
O projeto é um dos primeiros resultados públicos da parceria anunciada no início deste ano entre Leonardo e Baykar. As duas empresas concordaram em unir a experiência da Leonardo em sistemas de aeronaves, eletrônica de missão e integração de defesa com o know-how da Baykar no desenvolvimento de aeronaves não tripuladas.
A Baykar tornou-se uma das maiores fabricantes de drones do mundo com o sucesso de aeronaves como o TB2 e o Akinci, enquanto o Kizilelma, movido a jato, está sendo desenvolvido como uma plataforma de combate de alto desempenho capaz de operar ao lado de caças.
Leonardo e Baykar informaram que novos testes de voo estão previstos para os próximos meses, com cenários cada vez mais complexos e maior grau de autonomia para a aeronave não tripulada.
