Na contramão do mercado, Rússia investe em jato quadrimotor de passageiros
Il-96-400M, versão atualizada e maior do antigo widebody Il-96, está sendo fabricada no país e deve voar em 2021
A indústria aeronáutica já compreendeu que os jatos bimotores de passageiros são incomparavelmente mais econômicos que aviões com três ou quatro motores. O fracasso das vendas do A380 e o desaparecimento dos clientes do Boeing 747 e do A340 confirmam esse fato.
Mas há quem ainda acredite em uma aeronave civil com quatro motores, a russa UAC. O conglomerado que reúne as principais fabricantes de aviões do país tem investido no projeto de modernização do Ilyushin Il-96 (por sua vez um derivado do Il-86, avião lançado ainda na época da União Soviética) e que teve cerca de 30 exemplares produzidos.
Sob a designação Il-96-400M, o quadrirreator cresceu graças ao acréscimo de 8,6 metros de fuselagem e será capaz de transportar até 402 passageiros em classe única. Um protótipo do jato está sendo montado na VASO (Voronezh Aircraft Production Association), uma divisão da UAC que hoje é responsável também pelo desenvolvimento do turboélice Il-112V.
De acordo com a VASO, o Il-96-400M deverá ser concluído no ano que vem quando será transferido para a Ilyushin que fará os testes com o protótipo em voo a partir de 2021. Por enquanto, o governo russo está bancando a construção de seis unidades, mas não se sabe ainda de que forma ele será comercializado – normalmente, as companhias aéreas russas são “convencidas” a encomendar esses modelos caseiros, como ocorreu o Sukhoi SSJ100, por exemplo.
Para economizar recursos, a VASO está utilizando a fuselagem do Il-96-400T, uma variante de carga com 64 metros de comprimento e que não foi muito longe. Projeções da cabine do avião mostram que o foco será no conforto dos passageiros com telas individuais nos assentos, wi-fi a bordo e outras amenidades já comuns em aeronaves ocidentais.
Pouco eficiente
A decisão da Rússia em investir em um widebody quadrimotor soa como contrassenso, ainda mais que o Il-96-400M utilizará os motores PS-90A1, de concepção antiga e alto consumo de combustível.
Para se ter uma ideia da ineficiência do jato russo, ele tem alcance de 10.000 km e transporta 150.000 litros de querosene. Já o bimotor A330-900neo, da Airbus, que possui capacidade semelhante de passageiros, é capaz de voar mais longe – 13.400 km – e com 10.000 litros a menos de combustível.
A única explicação razoável para lançar o Il-96-400M é manter ativa a produção do único widebody russo enquanto o projeto do CR929, uma parceria com os chineses, não vire realidade, o que deve levar ainda muito tempo. Para bancar o custo de operação do Il-96-400M, no entanto, seus possíveis clientes certamente necessitarão de uma bela ajuda governamental.
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