Saab avança na produção do primeiro Gripen F, para dois pilotos
Força Aérea Brasileira encomendou oito exemplares do novo Gripen na versão biposto
Por ora uma versão exclusiva do novo Gripen para a Força Aérea Brasileira (FAB), o Gripen F, variante do caça para dois pilotos, começou a tomar forma da fábrica da Saab em Linköping, na Suécia, como mostram as imagens obtidas pelo AIRWAY.
A produção do Gripen F está em curso desde março de 2020, quando a fabricante sueca iniciou a produção dos primeiros componentes da aeronave. De acordo com a Saab, o modelo biposto compartilha o mesmo design e recursos avançados do Gripen E monoposto, mas com assento, telas e controles de voo adicionais para um segundo tripulante.
O Gripen F é destinado principalmente ao treinamento de pilotos, embora também possa ser configurado para diferentes operações militares, bem como transportar os mesmos sistemas de armamentos e sensores compatíveis com o Gripen E.
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A FAB tem encomendado oito unidades do caça na versão biposto, além dos 28 modelos para um piloto – dos quais quatro exemplares já foram entregues ao Brasil. Apesar da participação brasileira incisiva no programa Gripen E/F, incluindo a produção nacional da aeronave e o fato da Aeronáutica ser até agora o único cliente da variante F, todos os modelos desse tipo serão produzidos na Suécia – e outros 15 Gripen E serão produzidos na fábrica da Embraer em Gavião Peixoto (SP).
O cronograma de desenvolvimento e entrega do Gripen F da FAB, contudo, já acumula certo atraso. O voo inaugural da variante, a ser realizado na Suécia, era programado para outubro de 2021 e as entregas das primeiras unidades ao comando brasileiro estavam previstas para este ano. Com o advento da pandemia de Covid-19, esses prazos não foram alcançados.
Apesar do avanço na produção do primeiro Gripen F, nem a Saab, tampouco a FAB divulgaram novas previsões sobre o primeiro voo da aeronave ou uma data reformulada para as entregas. A fabricante sueca, porém, já informou repetidas vezes que pretende concluir a entrega do primeiro lote de caças Gripen ao Brasil até 2027.