A Força Aérea Real Tailandesa (RTAF) pretende buscar recursos para adquirir mais oito caças Saab Gripen E/F, completando assim a frota de 12 aeronaves planejada para substituir os antigos F-16.
O comandante da RTAF, Marechal do Ar Seksan Kantha, afirmou em 12 de outubro que a próxima fase do programa deve ser incluída no orçamento fiscal de 2027.
A proposta ainda não resultou em um pedido formal e segue sujeita à aprovação orçamentária e do governo. Planos anteriores indicavam que a solicitação de recursos para a próxima etapa ocorreria no orçamento fiscal de 2028, o que sugere que a RTAF agora busca acelerar o programa.
Em julho, Kantha declarou que a força pretendia solicitar recursos para todas as oito aeronaves restantes em uma única proposta, em vez de adquiri-las em lotes menores.
Siga AIRWAY: WhatsApp | Instagram | LinkedIn | Twitter | Facebook
A Tailândia originalmente planejava adquirir 12 caças Gripen E/F em três fases ao longo de dez anos. As aeronaves substituirão os F-16A/B operados pelo Esquadrão 1 em Nakhon Ratchasima.
Quatro aeronaves já encomendadas
Apenas os quatro primeiros Gripen E/F foram encomendados. A Tailândia assinou o acordo governo a governo com a Suécia em agosto de 2025 para três Gripen E monoposto e um Gripen F biposto.
A Saab avaliou o contrato em aproximadamente SEK 5,3 bilhões (US$ 550 milhões à época). O pacote inclui ainda equipamentos, suporte e treinamento, além de um acordo de compensação de longo prazo envolvendo transferência de tecnologia e cooperação industrial.
As primeiras aeronaves estão atualmente em produção. As entregas devem começar em 2029 e seguir até 2030.
A Tailândia já opera caças Gripen C/D, que entraram em serviço na RTAF em 2011. Os novos Gripen E/F inicialmente operarão em conjunto com as aeronaves mais antigas.
Notícias relacionadas
Durante sua declaração em 12 de outubro, Kantha afirmou que caças tripulados continuam necessários, apesar do papel crescente de sistemas não tripulados, pois algumas decisões de combate ainda exigem julgamento humano.
Ele acrescentou que futuras aquisições devem incluir quantidade suficiente de aeronaves para proteger o espaço aéreo do país, além de treinamento de pessoal, infraestrutura e transferência de tecnologia.
A mudança para solicitar recursos em 2027 segue o plano anterior de buscar financiamento para os Gripen restantes em 2028. Se aprovada, a proposta para oito aeronaves eliminará a necessidade de uma terceira fase de aquisição e completará a frota de 12 Gripen E/F planejada pela RTAF.
