Após cinco anos, Airbus A350 pode ter voltado aos planos da Azul

Companhia brasileira possui quatro jatos A350 registrados em seu nome, mas os aviões nunca chegaram ao Brasil

PorThiago Vinholes
A Azul e a United têm acordos de codeshare desde 2015 (Azul)

Na semana passada, a Tarmac Aerosave, empresa francesa de manutenção aeronáutica, publicou um post no Twitter (confira abaixo) celebrando a conclusão da reativação e retorno aos céus de um Airbus A350-900 da Azul Linhas Aéreas que permaneceu estocado por mais de dois anos.

O modelo em questão que decolou recentemente da sede da Tarmac, no aeroporto de Tarbes Lourdes, no sul da França, é um dos quatro jatos A350 registrados em nome da Azul. Esses aviões foram encomendados em 2014, mas a companhia brasileira, quando estava prestes a receber a primeira unidade em 2017, desistiu de operar a aeronave e optou por reforçar sua frota de longo alcance com o leasing do menor A330-900neo.

Em vez de receber os A350, a Azul decidiu repassá-los ao grupo chinês Hainan Airlines (HNA) e as aeronaves foram operadas pela Hong Kong Airlines, subsidiária do HNA. Os aviões, inclusive, ainda mantêm o padrão de pintura da empresa asiática.

A companhia chinesa, no entanto, enfrentou dificuldades financeiras durante o pico da pandemia de Covid-19 e os jatos foram armazenados em 2020 – o HNA também era um importante acionista da Azul, mas acabou de desfazendo de suas ações.

Questionada pelo Airway se pretende integrar os A350 em sua frota e quando isso pode acontecer, a Azul enviou uma resposta vaga. “A Azul segue trabalhando em seu plano de renovação de frota, já anunciado no passado. Em relação a este assunto [se a empresa pretende operar os A350], novos detalhes deverão ser anunciados em momento oportuno.”

O post da Tarmac na rede social, no entanto, indica que a Azul está sim interessada em voar com o A350 e cita até um comentário a respeito da empresa brasileira e a reativação da aeronave que voava com a Hong Kong Airlines. “Que conquista! Estamos profundamente envolvidos na entrada em serviço do A350 na Azul. Este é de longe o nosso projeto mais importante no pós-Covid.”

A Airbus chegou a pintar partes de um A350 com as cores da Azul (Clément Alloing)
A Airbus chegou a pintar partes de um A350 com as cores da Azul (Clément Alloing)

O que pode ter mudado?

O silêncio da Azul é esperado já que a companhia aérea negocia ações na bolsa de valores e qualquer plano como esse precisa ser avisado aos seus acionistas e ao mercado. Já a possível mudança de opinião a respeito do A350 pode envolver a crescente demanda do tráfego aéreo internacional após a crise sanitária provocada pela Covid-19.

Muitas empresas aéreas têm repensado a aposentadoria de jatos de grande capacidade por conta da necessidade de transportar mais pessoas em rotas transoceânicas. A Azul, particularmente, não tem uma malha internacional extensa, mas nada impede a companhia de ter voltado a planejar sua expansão. Até antes da pandemia, a empresa pleiteava voos para destinos como Nova York, por exemplo.

Bem mais espaçoso que o A330neo, o A350 também é um jato eficiente além de oferecer uma experiência a bordo superior. Será nesse caso o retorno da aeronave da Airbus à frota brasileira após a LATAM ter decidido devolver seus aviões do modelo.