Drone movido a energia solar bate recorde nos EUA ao voar por três dias

A Kraus Hamdani Aerospace (KHA), uma start-up sediada na Califórnia, conseguiu uma linha de destaque no livro dos recordes da aviação. A empresa estabeleceu uma nova marca de resistência para pequenos veículos aéreos não tripulados movidos a energia solar. O mais recente detentor desse recorde é o drone K1000 Ultra-Long Endurance (ULE), que permaneceu no ar por três dias consecutivos.

De acordo com a KHA, essa conquista foi registrada em 2 de agosto, no campo de testes Pendleton, localizado no estado do Oregon. Ao longo desse período, o K1000 voou por 75 horas e 53 minutos, superando significativamente o recorde anterior. No ano de 2022, o drone solar Stalker VXE, desenvolvido pela Lockheed Martin, voou por 36 horas e 17 minutos.

O K1000 é uma aeronave não tripulada (UAV, na sigla em inglês) de asa fixa, classificada como Grupo 2 de acordo com as regulamentações da Administração Federal de Aviação (FAA) dos Estados Unidos. Essa categoria engloba aparelhos com pesos variando entre 9,5 kg e 25 kg. No mercado, esses produtos são frequentemente referidos como “pseudossatélites”.

Siga o AIRWAY nas redes: Facebook | LinkedIn | Youtube | Instagram | Twitter

Com a capacidade de se manter em voo por diversas horas ou até mesmo dias, aeronaves elétricas que obtêm energia por meio de painéis fotovoltaicos têm aplicações possíveis em operações de vigilância e retransmissão de sinais, conforme destacado pela KHA. Vale ressaltar que o projeto dessa start-up californiana conta inclusive com o apoio do Pentágono.

“A habilidade de vigilância do K1000 ULE poderia tornar os satélites obsoletos”, ressaltou a KHA ao Flight Global. “Sem as limitações de uma órbita, esse UAV proporciona vantagens semelhantes às de uma plataforma satelital, com implantação mais ágil e sem a necessidade de infraestrutura ou custos associados.”

Fora do setor militar, as capacidades do K1000 podem ser aproveitadas para outros propósitos, como emprego na agricultura, resposta a desastres, monitoramento de florestas e na exploração de óleo e gás, diz a KHA.