A Espanha recebeu seu terceiro Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT), cinco anos após o anúncio do programa para de aviões de reabastecimento aéreo.
A Airbus entregou o terceiro A330 MRTT ao Ministério da Defesa da Espanha nesta terça-feira, 20, em sua unidade de Getafe, próxima a Madri. A aeronave será operada pelo 45º Esquadrão da Força Aérea e Espacial Espanhola, na Base Aérea de Torrejón de Ardoz.
A entrega conclui um programa iniciado em novembro de 2021, quando a Espanha encomendou três A330 MRTT baseados em aeronaves de passageiros A330-200 de segunda mão adquiridas da Iberia.
A aquisição espanhola foi incomum porque o país já abrigava a unidade da Airbus responsável pela conversão de aviões A330 em MRTT para clientes de todo o mundo. Apesar desse papel industrial, a Força Aérea Espanhola ainda não operava o modelo.
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O serviço também estava sem um avião-tanque estratégico dedicado desde a aposentadoria do último Boeing 707 em 2016, com o Airbus A400M assumindo parte da capacidade de reabastecimento em voo.
Inicialmente, a Espanha utilizou os antigos A330 da Iberia como transportes estratégicos antes de enviá-los para conversão MRTT em Getafe. As aeronaves apoiaram missões como a evacuação de cidadãos espanhóis do Níger e do Sudão e participaram do exercício Pacific Skies em 2024.
Programa levou mais tempo que o previsto inicialmente
Quando o contrato foi anunciado em 2021, a Airbus previa entregar o primeiro MRTT totalmente convertido em 2023 e a terceira e última aeronave em 2025.
O cronograma acabou sendo alterado de forma significativa. O primeiro A330 MRTT espanhol entrou em serviço apenas em abril de 2025, enquanto o segundo e o terceiro ainda estavam em conversão em Getafe naquele momento.
A terceira aeronave entregue nesta semana voou anteriormente pela Iberia como EC-MIL e depois serviu na Força Aérea Espanhola em configuração de transporte como T.24-01, antes de entrar em conversão em março de 2025.
A330 MRTT da Força Aérea da Espanha | Airbus 
A330 MRTT da Força Aérea da Espanha | Airbus
Os MRTT espanhóis utilizam sistema de reabastecimento por mangueira e cesto e transportam até 111 toneladas de combustível sem necessidade de tanques adicionais. Segundo a Airbus, a aeronave pode permanecer em voo por mais de 18 horas e tem alcance de 16.000 km.
O A330 MRTT também pode transportar até 300 soldados ou 45 toneladas de carga e pode ser configurado para missões de evacuação médica com módulos de maca e estações de terapia intensiva.
A conclusão do programa de três aeronaves ocorre no momento em que a Espanha avalia ampliar sua frota de aviões-tanque. Madri e Varsóvia vêm trabalhando em uma aquisição conjunta que pode adicionar mais três A330 MRTT para a Espanha e quatro para a Polônia.
A Airbus já recebeu encomendas para 91 A330 MRTT e entregou 68 aeronaves a clientes em mais de 18 países.
