A cena é intrigante: um suposto membro das forças armadas ucranianas posa à frente de um caça Lockheed Martin F-16 que exibe marcas pertencentes à Força Aérea da Ucrânia.
A imagem, que pode ser uma montagem, foi divulgada pelo jornal Voice of America que, apesar do nome, é publicado na Ucrânia. Ela faz parte de um artigo que entrevista um piloto ucraniano que participa do treinamento na aeronave dos EUA.
O integrante da força aérea diz ter ficado impressionado com a tecnologia embarcada no caça, que exige vários procedimentos antes do voo, diferentemente da simplicidade do MiG-29.
Embora não seja possível confirmar, o F-16 aparenta estar na Europa, possivelmente na Base Aérea de Fetesti, na Romênia, usada como centro de treinamento da OTAN para tripulantes e pessoal de terra da Ucrânia.
No local, há alguns caças F-16 holandeses, repassados para treinamento, mas não entregues de fato à Ucrânia. A pintura da fuselagem do avião, no entanto, não coincide com as aeronaves de combate da Real Força Aérea Holandesa.
Armamentos avançados
A despeito do visual, a aeronave pode ter recebido as marcas ucranianas apenas provisioriamente, caso sejam verdadeiras. O jato supersônico estava equipado com um míssil ar-ar AIM-120 AMRAAM e um pod AMA (Acceleration Monitor Assembly), usado em missões de treinamento, ambos na asa direita, além de um tanque extra de combustível
Há também outro pod sob a fuselagem que pode ser o modelo Litening, de mira e que possui um sensor infravermelho (FLIR) de alta resolução e uma câmera, além de um sensor de navegação inercial e um designador laser.
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São armamentos que corroboram as futuras missões dos F-16 ucranianos, entre defesa do espaço aéreo do país e missões de ataque de precisão contra alvos russos.
Ainda não se sabe quando a Força Aérea da Ucrânia receberá seus primeiros F-16, mas a chance disso ocorrer em breve é bastante grande.
