A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) determinou modificações em algumas dezenas de jatos Boeing 787 após relatos de falhas nas informações de altitude durante aproximações e pousos. A medida abrange cerca de 169 aeronaves registradas nos Estados Unidos, mas também unidades em outros países, e exige a substituição de cabos ligados aos radioaltímetros, equipamentos responsáveis por medir a altura do avião em relação ao solo.
Publicada em 9 de novembro, a diretriz de aeronavegabilidade se aplica a determinados exemplares das versões 787-8, 787-9 e 787-10. Segundo a FAA, o sistema de radioaltímetros apresentou uma frequência elevada de situações em que deixou de fornecer dados válidos de altitude a pequenas alturas, comprometendo potencialmente funções que dependem dessas informações nas etapas finais do voo.
Diferentemente dos altímetros convencionais, que calculam a altitude com base na pressão atmosférica, os radioaltímetros medem diretamente a distância entre a aeronave e o terreno abaixo dela. Suas informações são especialmente importantes durante aproximações e pousos, incluindo operações em condições de baixa visibilidade.
A FAA alerta que a perda ou interrupção dessas informações pode, caso o problema não seja corrigido, comprometer a capacidade da aeronave de completar o voo e o pouso com segurança. A diretriz não identifica acidentes provocados pela falha.
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A modificação exigida consiste na substituição dos cabos coaxiais responsáveis pela transmissão e recepção dos sinais dos radioaltímetros esquerdo e direito por cabos de maior bitola. Os instrumentos propriamente ditos não precisam ser substituídos.
Companhias terão cinco anos para realizar modificações
Identificada como AD 2026-22-09, a diretriz entra em vigor em 14 de dezembro de 2026. As operadoras terão até cinco anos para realizar as modificações, permitindo que as aeronaves afetadas continuem em serviço durante esse período.
A FAA estima um custo de US$ 17.805 por avião, incluindo US$ 15.170 em peças e 31 horas de trabalho. Para os 169 exemplares registrados nos Estados Unidos, a despesa total estimada chega a aproximadamente US$ 3 milhões. Parte dos custos poderá ser coberta pela Boeing por meio de garantia.
O problema já estava sendo investigado antes da publicação da regra definitiva. A Boeing divulgou um boletim técnico em dezembro de 2024 descrevendo a substituição dos cabos, e a FAA propôs tornar o serviço obrigatório em fevereiro de 2026.
Durante a consulta pública, a agência recebeu comentários de companhias como Air Canada, American Airlines, EVA Air, Turkish Airlines e United Airlines. A associação de pilotos Air Line Pilots Association (ALPA) e a Boeing manifestaram apoio à proposta.
A FAA manteve o prazo de cinco anos, apesar das preocupações apresentadas durante a consulta sobre o tempo concedido para corrigir uma falha que envolve equipamentos utilizados próximos ao solo.
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Mais de 1.300 Boeing 787 haviam sido entregues mundialmente até agosto de 2026, mas a determinação não abrange necessariamente toda a frota. A aplicação depende das configurações e dos exemplares identificados no boletim técnico da fabricante. A FAA não informou quantos aviões precisam passar pela modificação fora dos Estados Unidos - a LATAM é uma das grandes operadoras do modelo.
Interferência do 5G é outro problema
Os radioaltímetros também estiveram envolvidos em outra questão de segurança da aviação, relacionada à possível interferência de redes de telefonia móvel de quinta geração (5G), especialmente em faixas de frequência próximas àquelas utilizadas pelos instrumentos das aeronaves.
Essa preocupação levou a FAA a estabelecer restrições operacionais e exigências para equipamentos após a implantação dos serviços 5G nos Estados Unidos. Mais recentemente, a agência definiu requisitos adicionais para que os radioaltímetros resistam a interferências, com prazos de adequação que se estendem até a próxima década.
A determinação envolvendo o Boeing 787 trata de um problema diferente. Nesse caso, a falha está relacionada aos cabos que conectam os radioaltímetros, e não à interferência de sinais externos de telefonia. A FAA não associou as perdas de informações de altitude relatadas nos 787 às redes 5G.
As duas determinações, portanto, exigem soluções técnicas distintas, embora envolvam equipamentos que desempenham a mesma função essencial durante os pousos.
