A FAA, a agência de aviação civil dos EUA, assinou um acordo nesta semana com o departamento de transportes do Kansas para a criação de um corredor aéreo no estado onde serão testados protótipos de aeronaves comerciais supersônicas.
O corredor de 1.424 km, projetado como uma via de duas mãos, se estende por quase todo o estado do Kansas, começando em Garden City, a oeste, e terminando em Pittsburg, no leste, em altitudes acima de 39.000 pés (11.887 metros). A velocidade máxima permitida no trecho é de Mach 3 (3.704 km/h).
De acordo com a agência americana, o corredor aéreo será um espaço para testes críticos de aeronaves supersônicas com propósitos comerciais, como os protótipos dos modelos AS2 da Aerion e o Overture da Boom, que devem voar até o final desta década.
“Este ano marca 73 anos desde que Chuck Yeager quebrou a barreira do som, e com isso o corredor de voo supersônico do Kansas terá um papel único na próxima geração de transporte supersônico”, disse o senador Jerry Moran, no anúncio do acordo com a FAA.
O controle do tráfego aéreo no corredor supersônico ficará sob responsabilidade da Divisão de Aviação do Departamento de Transporte do Kansas (KDOT) e o Instituto Nacional de Pesquisas de Aviação (NIAR) da Universidade de Wichita, que vai coletar e analisar dados dos voos realizados no trecho.
“Esta parceria com a KDOT fornece uma capacidade de teste de voo sofisticada e econômica ao alcance de todos os principais fabricantes de aeronaves do país”, disse John Tomblin, diretor executivo do NIAR.
Para o diretor da KDOT, Bob Brock, o corredor proporcionará uma vantagem logística, “uma vez que está é a primeira e única rota comercial de teste de voo supersônico no interior do país”.
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